A Mars 2020 Perseverance, considerada até o momento a missão mais ousada da Nasa, a agência espacial norte-americana, deve pousar na superfície de Marte nesta quinta-feira (18). O objetivo é investigar sinais de vida microbiana antiga no planeta vermelho
*Estagiária do R7 sob supervisão de Pablo Marques
Para averiguar essa possibilidade, o Perseverance, como foi nomeado o rover, terá que passar pela desafiadora tarefa de pousar na cratera de impacto Jezero, que tem 500 metros de profundidade e é repleta de penhascos íngremes, dunas de areia e campos de pedregulho
Os cientistas acreditam que o local, onde existia no passado um antigo lago e o delta de um rio, preserva sinais de vida de organismos que viveram bilhões de anos atrás
Dez minutos antes de entrar na atmosfera marciana, às 17h38 (horário de Brasília), a espaçonave se separará da cápsula de entrada. Entre a entrada na atmosfera, a descida e o pouso, serão "sete minutos de terror", segundo a agência espacial norte-americana
Às 17h48, então, a nave espacial deve atingir o topo da atmosfera marciana viajando a cerca de 19.500 km/h. Um minuto depois, espera-se que a fricção da atmosfera marciana aqueça a parte inferior da espaçonave a temperaturas de até 1.300°C
Às 17h52, a espaçonave lançará seu paraquedas em velocidade supersônica, e 20 segundos depois, a parte inferior protetora da cápsula de entrada se desprenderá do veículo
Em seguida, às 17h54, a metade posterior da cápsula de entrada presa ao paraquedas se separará do rover e de seu "jetpack", conhecido como estágio de descida. O "jetpack" usará retrofoguetes para desacelerar e voar até o local de pouso
Por fim, às 17h55, o estágio de descida da espaçonave irá abaixar o rover até a superfície em cordas de nylon. Espera-se que o veículo toque o solo a uma velocidade de caminhada humana — cerca de 2,7 quilômetros por hora
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